Los omega – 3:
Grasas con buena reputación

El omega – 3 se ha encargado de reivindicar la fama de las grasas. A estos ácidos grasos se le atribuyen grandes beneficios para la salud: prevención de cardiopatías, protege contra el Alzheimer y la ceguera, entre otros.

Por Michelle Soto* / Fotos Photos.com

Son tantos sus beneficios que al principio se creía que eran vitaminas. Los omega – 3 son ácidos grasos que forman parte de los micronutrientes que nuestro cuerpo necesita. El organismo no es capaz de producirlos por sí mismo, por eso es necesario tomarlos de los alimentos. Se encuentran en el pescado, el aceite de canola, la linaza, las nueces y las espinacas.

El término omega se usa para identificar a las familias de grasas. Las moléculas de grasa son tan largas que para nombrarlas se parte de los carbonos que hay después de un enlace doble, contando del final para adelante. Es decir, si se llama Omega – 3 es porque hay tres carbonos después del último enlace doble.

Ahora bien, el omega – 3 no es el único miembro de esta familia. En las grasas poliinsaturadas, se encuentra el omega – 6 (carnes, el maíz, el aceite de soya y girasol). En la rama de las monoinsaturadas, está el omega – 9 (aceite de oliva, el maní, el aguacate y las almendras).

¿De qué sirve saber esto? Pues, resulta que los omega – 3 y los omega – 6 compiten por las mismas enzimas para hacer sus compuestos. Gana el grupo más numeroso y el resultado de esta batalla decide entre la enfermedad y la salud.

No es que haya que evitar el consumo de omega – 6, lo perjudicial es hacerlo en exceso. Igualmente, la ingesta excesiva de Omega-3 puede aumentar el riesgo de apoplejía hemorrágica (sangrado). Lo ideal es mantener el equilibrio.

“El impacto de comer grasas omega – 6 en exceso se traduce en un mayor riesgo de la enfermedad de Alzheimer, asma, cáncer, enfermedades del corazón, desórdenes de visión, desórdenes de inflamación, desórdenes de aprendizaje, artritis reumatoide, desórdenes del sueño y estrés”, explica Tribole. Precisamente, el omega – 3 ayuda a combatir estos trastornos.