La batalla de las medicinas

La batalla de las medicinas

Conozca las verdades de los medicamentos originales y los genéricos, porque a veces pagar más o pagar menos harán la diferencia en su salud.

Por Mónica Morales* / Fotos PurestockX.com

La salud lo es todo pero, ¿cuánto habrá que pagar por una medicina? En el mercado, un medicamento para aliviar el dolor puede costar desde ¢300 hasta ¢3.000. El primer precio corresponde a un producto genérico, el segundo a uno original.

Las patentes son una protección legal para que el inventor sea el único con autoridad de explotar el producto por el tiempo establecido. El patentamiento restringe la competencia por un periodo de hasta 20 años.

Según el doctor Román Macaya, las empresas farmacéuticas aprovechan las patentes para cobrar elevados precios que limitan el acceso a los medicamentos.

Por su parte, el doctor Gastón Araya, médico del producto de la empresa Pfizer, considera que en ocasiones el periodo de patente es insuficiente para recuperar las ganancias.

Niveles de calidad
Aparte del precio, ¿qué otras diferencias existen entre un original y un genérico? Ninguna, según el Dr. Isaac Waserstein, presidente de la Asociación de la Industria Farmacéutica Nacional (Asifan); y la bioequivalencia, según el Dr. Gastón Araya, médico de la empresa Pfizer.

Araya considera que es difícil asegurar que todos los genéricos tengan similar o igual efectividad que los medicamentos innovadores, sin embargo, sí cree que existen excepciones de medicamentos genéricos de buena calidad.

Según el presidente de la Asifan, “la misión asignada a estos productos es garantizar acceso a los medicamentos con calidad mundial”, y asegura que esa es una misión cumplida.

Seguridad Social en jaque

El médico Román Macaya considera que la CCSS podría dejar de cubrir todas las necesidades de salud de la población por causa de los altos precios de los medicamentos originales y los monopolios.

En el 2005 en una licitación de la CCSS para comprar amlodipina (medicamento para controlar la presión alta), el precio de un genérico fue de $145.000 (¢75, 5 millones),  mientras que la oferta del original fue de $20 millones (¢10.578 millones).

Deficiencias administrativas

Según Macaya, el tratado comercial con Estados Unidos obliga a dar una prórroga para compensar retrasos de otorgamiento de patentes por parte de las autoridades nacionales.

El doctor considera que tiene una relación directa con el aumento de los precios por la salud. Esto debido a que la entidad pública que estudia y otorga las patentes tiene una lista de aproximadamente 3.000 patentes sin procesar.

Es decir, el producto original tendrá exclusividad por más tiempo, y durante ese periodo las asociaciones farmacéuticas nacionales no podrán fabricar ni ofrecer medicamentos genéricos.