Volcán Arenal: el despertar de un coloso
- Por Michelle Soto
- Publicado 09/18/2008
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Volcán Arenal: el despertar de un coloso
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Volcán Arenal: el despertar de un coloso Hace 40 años, el Arenal se sacudió de un sueño que lo mantuvo inactivo 300 años. Aquella, que creían montaña, amaneció malhumorada y sacó al volcán que llevaba dentro. Hoy, este coloso es el motor económico de una zona que vive del turismo. Por Michelle Soto* msoto@nacion.co.cr / Fotos Kurt Aumair, W. Melson, R. Sáenz y Smithsonian Institution cortesía del Ovisocori - UNA Era el día exacto, la hora precisa. Esa mañana, hacía 40 años, la tierra se había estremecido. En un claro del sendero Las Coladas, me detuve frente al coloso. Cerré los ojos y traté de imaginar cómo una apacible montaña encolerizó hasta sacar el volcán que llevaba por dentro. Ya desde la madrugada, lloviznaba con viento. Muchos no lograron conciliar el sueño, y al amanecer, prefirieron quedarse en casa. A las 7 a.m. se dio la primera erupción. “Era un flujo piroclástico o nube ardiente. Es decir, una explosión cargada de material muy pesado (rocas y cenizas), con mucho gas”, relata el geógrafo, vulcanólogo y uno de los fundadores del Observatorio Vulcanológico y Sismológico (Ovsicori) de la Universidad Nacional, Jorge Barquero. Ese 29 de julio de 1968 se formaron tres cráteres laterales que produjeron una serie de explosiones que arrasaron con el bosque virgen. Lastimosamente, dos comunidades lecheras y agrícolas se vieron afectadas. Las víctimas se contabilizaron en más de 90 personas. Ese día, la actividad continuó con flujos menores. El 31 de julio, a las 11 a.m., se da una segunda explosión que corrió hacia el lado norte. Esta alcanzó a un grupo de voluntarios que venían de Ciudad Quesada a ayudar en la emergencia. El volcán se había despertado y, 40 años más tarde, seguía mostrando el mismo temperamento. Erupción turística El volcán y sus alrededores fueron declarados parque nacional en 1991. El área protegida tiene una extensión de 2.920 hectáreas. En estas, se encuentran zonas de bosque muy húmedo premontano, bosque pluvial premontano y bosque pluvial montano bajo. Definitivamente, el mayor atractivo es el volcán y pensar que en un principio, fue el promotor de destrucción, pobreza y dolor para muchas familias. En este momento, representa el progreso de una comunidad como La Fortuna. Es el sustento de un montón de familias que dependen directamente e indirectamente de él. Sin embargo, no se puede dejar de lado que el Arenal es un volcán. Una de las mayores problemáticas que enfrentan los guardaparques es la visitación furtiva a sitios de riesgo y el desarrollo de infraestructura turística en sectores bajo amenaza de ciertas modalidades eruptivas. Según investigaciones de este observatorio, en los últimos 35 años, Arenal ha crecido 261 metros a partir de donde inicia el crecimiento del Cráter C. Arenal se ha mantenido activo desde 1968. “Esa es la gran excepción de este volcán, el cual podemos decir que tiene 40 años de actividad continúa. No conocemos en la literatura muchos volcanes que hagan esto, que siempre estén lanzando materiales sólidos. Muchos tiran gas, pero sólidos, conocemos muy pocos en el mundo”, indica Barquero.
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*Adaptación Perfilcr.com, el texto completo se encuentra en la versión impresa. |
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