Más controles a medicamentos

Asegurar una trazabilidad en medicamentos es vital para prevenir la falsificación y los errores médicos.   

Por Michelle Soto* / Fotos Ablestock
msoto@nacion.co.cr

La trazabilidad es la capacidad de proveer información acerca de un producto. En los medicamentos, permite llevar un control en la cadena de producción y distribución; de esta forma, se puede asegurar la calidad de los fármacos.

Un estudio realizado por la asociación privada sin fines de lucro GS1, determinó que los niveles de trazabilidad del país se encuentran un 60% semiautomatizados; es decir, si bien existe un sistema de codificación (códigos de barra) aún falta camino por recorrer en cuanto a universalizar los procesos y que los centros de salud cuenten con expedientes electrónicos, por ejemplo. Actualmente, el 17% de las empresas involucradas en la cadena de producción y distribución aún toman los datos de forma manual y un  6% los tienen automatizados.

“Se requiere de una visión global de todos los procesos y una integración de los diferentes sectores tales como laboratorios, distribuidores de medicamentos, farmacias y centros médicos, para asegurar una cadena de abastecimiento robusta y segura, con identificaciones automatizadas que puedan garantizar una trazabilidad en el suministro de los medicamentos”, explica el gerente de GS1 en Costa Rica, Guillermo Varela.

Actualmente, la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) promueve un reglamento que obligaría a los farmacéuticos a registrar la información del paciente, lote y fecha de vencimiento de cada medicamento que despacha.

Sumado a ello, GS1 recomienda el uso de los estándares internacionales como la simbología Data Matrix, la cual permite identificar el producto y portar información en superficies pequeñas como pastillas y ampollas.

¿Por qué asegurar la trazabilidad?
Según datos de la Organización Mundial para la Salud (OMS), la falsificación de medicamentos es un problema que afecta a países latinoamericanos, asiáticos y africanos donde esta representa entre el 10 y el 30% del valor de mercado, mientras que en países más industrializados como los norteamericanos y europeos es menos del 1%. Incluso, según datos de Ramírez, el 50% de los medicamentos que se venden por Internet son falsificados. 

La falsificación se puede dar cuando se venden medicamentos sin el ingrediente activo o se altera el empaque. Esta última es una práctica que aprovecha las devoluciones de fármacos por fechas de vencimiento y que, en laboratorios clandestinos, se vuelven a etiquetar para lanzar nuevamente al mercado. También, por las condiciones de producción, algunos vienen contaminados.

*Adaptación Perfilcr.com, el texto completo se encuentra en la versión impresa.