Menopausia: Enemiga oculta de su corazón

Por Karen Marín / Fotos

La menopausia es un periodo en la vida de las mujeres que va más allá de bochornos, cambios en el estado de ánimo y trastornos del sueño. También se le vincula fuertemente con el aumento de ataques del corazón en las mujeres.

La menopausia es un período de muchos cambios para la mujer. Alrededor de los 50 años, el cuerpo femenino deja de producir las hormonas estrógenos,  lo que altera el funcionamiento de todo el organismo.
Múltiples estudios también han demostrado que después de la menopausia, las mujeres tienen un mayor riesgo de sufrir una enfermedad del corazón, incluso superando a los hombres. Las investigaciones han vinculado este hecho a la disminución de los niveles de estrógeno.
Datos desprendidos de un estudio realizado por The Boston Nurses Health Study (Estudio de Salud de las enfermeras de Boston), aseguran que en las usuarias de estrógenos, hay una reducción del 35 al 50% de eventos cardiovasculares.
Según la endocrinóloga Sonia Cerdas y el cardiólogo Mario Speranza, la alta incidencia en enfermedades cardiovasculares ha consolidado a la enfermedad como la principal causa de muerte de personas, no solo en nuestro país. La relación es dos hombres por cada mujer que muere a causa de un infarto, pero cuando las mujeres llegan a los 70 años la incidencia es la misma.
De acuerdo con Speranza, aunado a esta estadística, la pérdida de la ventaja de las mujeres –que antes de la menopausia presentan niveles menores de esta enfermedad-- ha impulsado múltiples estudios para determinar sus causas.
Según Cerdas, los más recientes resultados de organizaciones como WHI (Women Health Initiative, por sus siglas en inglés) y de la revista Jama, relacionan la falta de estrógenos con el aumento de estas patologías cardiacas. Como la esperanza de vida de las mujeres en Costa Rica es de 83 años, ellas estarían viviendo gran parte de su vida con un riesgo cardiovascular más elevado. Es más, una de cada cuatro mujeres mayores de 65 años de edad sufre de algún tipo de enfermedad cardiovascular.

Estrógenos ¿sí o no?
De acuerdo con la Dra. Cerdas, pese a numerosas discusiones con respecto al manejo de la terapia de reemplazo hormonal (TRH), las más recientes conclusiones recomiendan el uso de este tratamiento. “Se cree que los estrógenos tienen un papel cardioprotector sobretodo lo que es la vasculatura, irrigación cerebral, cardiaca y de los tejidos en general”.
Estas conclusiones son el resultado de los más recientes estudios, lo cuales indican, además, que tienen también efectos vasodilatadores y mejoran el perfil lipídico.
Cerdas agrega que “se ha visto que a cualquier edad que la mujer se quede sin estrógenos, aumenta su riesgo cardiovascular. Y ese es uno de los argumentos por los que se piensa que no solo la edad es un factor determinante, adicionalmente se considera que el estado hormonal de las personas juega un papel determinante”.