La preocupación por una nueva crisis energética mantiene en vilo a los líderes mundiales.
Perfil 562
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Ahorro energético La preocupación por una nueva crisis energética mantiene en vilo a los líderes mundiales. Mientras los científicos buscan alternativas al petróleo, también usted puede aportar a la solución. El primer paso: detener el desperdicio. Por Michelle Soto* / Ilustración Priscilla Aguirre Con el inicio del milenio, los apagones se han vuelto la constante. Esto debido a la dependencia del petróleo como recurso energético. Más de 50 millones de personas se han visto afectadas por la falta de electricidad en ciudades como Cleveland, Detroit, Ottawa y Toronto, generando pérdidas cercanas a los $1000 millones sólo en Nueva York. En Centroamérica, la situación no es muy diferente. En el 2006, Nicaragua vivió una de sus peores crisis debido al conflicto entre las empresas que suministran energía y el gobierno. Los altos precios del crudo, acentuados por la escasez del recurso y los conflictos políticos, despertaron las preocupaciones por una crisis energética, sumado al calentamiento global. La representante de la Comisión de Derecho Ambiental de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), Gail Karlsson, explica que “los programas de sustitución de combustibles son más eficaces cuando las mujeres son el cliente objetivo puesto que ellas son las que generalmente toman las decisiones sobre el uso de la energía casera”. Aquí toda la información sobre el ahorro energético:
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Pequeños cambios, grandes aportes Grupo ICE lanzó una campaña con el fin de promover un cambio en los patrones de consumo de la gente para que utilicen equipos que ahorren electricidad. Si todos cambiáramos los bombillos tradicionales por lámparas fluorescentes compactas estaríamos ahorrando unos 30 MW, el equivalente a la capacidad total de la planta térmica de Barranca (Puntarenas). También, reduciríamos las emisiones de dióxido de carbono de las plantas térmicas en 40 mil toneladas anuales. En términos de dinero, nos ahorraríamos $17 millones correspondientes al costo del combustible necesario para la generación de energía térmica en un período de cinco años. Estas bombillas vienen con el sello “ENERGICE”, que garantiza la intensidad de iluminación, la calidad del calor que reflejan, una vida útil de cinco años y la eficiencia energética indicada por el fabricante. Si usted compra dos lámparas con el sello de eficiencia energética, se le regala una tercera. En un futuro, el ICE pretende certificar más productos para que usted pueda ejercer un consumo consciente y responsable. Hay otras formas de ahorrar energía. Si sustituye los empaques dañados de la refrigeradora, no abre la puerta de la nevera innecesariamente, usa media hora menos un disco o espiral de la cocina y utiliza la ducha en resistencia baja durante media hora diaria, se calcula que podría estar pagando hasta un 20% menos en el recibo de la luz. |
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Casas más verdes El creciente desarrollo urbanístico ejerce una presión en el suministro energético de las ciudades. “Se dice que el sector es responsable por un 8% del calentamiento global debido a que las ciudades son cada vez más grandes y aglomeradas. Estamos en una era de consecuencias, pero con posibles soluciones al problema. Todo depende de la actitud con que asumamos el reto”, argumenta el arquitecto José Andrés Castro. Al vivir en la cintura del mundo, el trópico nos facilita soluciones arquitectónicas que recurren a un diseño pasivo para lograr espacios que se adapten al entorno desde el clima, la topografía, la sismología, etc. ¿Cómo son este tipo de casas? Son edificaciones que tienen una ventilación cruzada para evitar la utilización de sistemas artificiales, trabajan con el recorrido anual del sol para promover un bajo consumo energético y están construidas sobre pilotes para que exista un flujo natural de la lluvia, por mencionar algunos aspectos. ¿La inversión? No es diferente a una casa tradicional. El truco está en el concepto de diseño y no necesariamente en los materiales, ya que todos son aplicables a esta corriente arquitectónica. No se preocupe si usted ya tiene una casa y está pensando remodelar, también puede aplicar los principios de esta tendencia. Si no quiere remodelar, con sólo colocar cedazos en las ventanas ya se facilita la ventilación natural. El buen manejo y tratamiento de las aguas negras y los desechos también contribuye con la salud del planeta. |
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Cambio climático y crisis energética El efecto dominó La combustión de fuentes de energía fósiles, como los hidrocarburos, están elevando la concentración de gases efecto invernadero en la atmósfera. Estos gases atrapan una porción cada vez más creciente de radiación infrarroja, lo cual aumenta la temperatura del planeta entre un 1,5 – 4,5 °C. A esto se le conoce como calentamiento global. Al aumentar la temperatura, los patrones de precipitación global (las lluvias) también se alteran y, en general, el clima empieza a modificarse. A este proceso se le conoce como cambio climático. Una variación en el clima, tiene repercusiones incalculables. Es por eso que son más comunes las noticias que tienen que ver con escasez de agua, sequías, tormentas, elevación del nivel del mar, incendios forestales, plagas, extinción de especies y enfermedades. La energía de los combustibles fósiles es la raíz del problema y la energía de fuentes renovables es crucial para llegar a la solución. Se nos está agotando el petróleo, el gas es un combustible de transición en el mejor de los casos, y no podemos permitirnos usar el carbón que aún tenemos si queremos evitar un cambio climático catastrófico. “Estamos en una encrucijada. Podemos continuar como si nada pasara o podemos ver el cambio climático como una oportunidad para cambiar la forma en que vivimos, consumiendo menos en el mundo desarrollado y facilitando el acceso a opciones de energía sostenible”, reza la Unión Mundial para la Naturaleza en su informe “La naturaleza de la energía”. |
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Consejos para ahorrar energía
Fuente: Grupo ICE, Programa Nacional de Ahorro de Energía (PRONAE). |